Probabilidades

En esta vida solo dos cosas son seguras, la muerte y los impuestos.

El resto de las cosas nos pueden o no pueden suceder. Lo que quiere decir que nuestra vida esta dominada por la probabilidad.
Dicho esto, lo que resulta incoherente, es el hecho de que nadie se toma la molestia de saber lo que es en verdad la probabilidad o ni siquiera sentir la necesidad de saber estimarla.

El ser humano parece tener una incapacidad innata para interpretarla.

Supongamos que en la ruleta de un casino ha salido seis veces seguidas el color rojo. Los jugadores suelen pensar que en la partida siguiente hay más posibilidades de que salga negro cuando en realidad hay la misma que antes, un 50%.

Esta "ceguera" ante las probabilidades es aún más notable cuando queremos analizar situaciones de riesgo. Sabemos distinguir entre lo que no implica ningún riesgo y lo que sí. Sin embargo,nos cuesta diferenciar entre una acción que tiene, por ejemplo, un 1/10.000 de riesgo de otro con un 1/100. Lo que nos preocupa no es si el riesgo es alto o bajo, sino si existe alguno. Y aún más grave: mientras desechamos realizar ciertos actos porque comportan riesgo, asumimos otros donde el porcentaje de riesgo es mayor.

Un ejemplo está en el caso de los accidentes de avión. Dejando a un lado las fobias, algunas personas no quieren volar por el temor a un accidente. Pero eso no les impide utilizar el coche cuando la probabilidad de morir en accidente de circulación es mucho más alto. La máxima ironía aparece cuando, para justificarse, dicen eso «bueno, sí, pero si te toca… te toca», como si eso no sucediese con los coches.

Estos ejemplos nos demuestran que el ser humano no sabe estimar probabilidades de manera intuitiva; necesitamos aprender a hacerlo. Nuestro cerebro tiene la manía de hacernos creer que un acontecimiento es muy probable de que ocurra, no basándose en cálculos probabilísticos, sino por un motivo mucho más ingenuo: cuanto más fácil nos resulte imaginarlo mentalmente y cuanto más nos impresione emotivamente.